Если рассматривать место, где родилась чайка, как дом, то в Крыму это прибрежные скалы, недоступные для хищников и человека. Чаекоподобный птенец, напоминающий пушистый комок, точно такого же цвета, как и светло-серый известняк скал. Если птенец сидит неподвижно, отличить его практически невозможно. Только когда он захочет протянуть руку и побежать взад и вперед, вы заметите этот «кусок камня», бегущий по его поверхности.
Птенцы вылупляются из яиц в мае. В это время морская вода недостаточно прогревается, поэтому смельчаков очень мало, желающих отплыть подальше от берега. Когда ничего не подозревающий пловец приближается к скале с лапками или птенцами на опасном расстоянии, десяток взрослых чаек, появляющихся из ниоткуда, начинают нападать на него.
Чем ближе потенциальный пловец подходит к «охраняемому объекту», тем больше у него шансов отделиться от глаза или направить клюв на бульдозер. Пару раз приходилось видеть подобное зрелище и кричать с берега, чтобы человек вернулся, потому что на скале, к которой он плывет, гнездо чаек.
Чайки приспособились жить рядом с людьми, охотиться за пропитанием, питаться мусорными баками. Они не гнушаются воровать. Было замечательно наблюдать, как чайка пыталась клювом схватить лежащее у меня на рюкзаке яблоко, но сначала она ждала, пока я не успел проплыть.
Тогда птица подумала взять яблоко за хвост и даже умудрилась улететь с этим некрупным плодом раздора. Но, видимо, ноша оказалась не по силам, и через пару метров полета «сыр упал, с ним была такая накрутка».
С поведением чаек связана пословица: если чайка сядет в воду, дождитесь хорошей погоды. По песку бродит чайка, загадывает желание моряку.
См. также: Чайка озерная
Возможно, некоторые из вас обратили внимание на то, как чайки стоят на воде. Практически все тело птицы находится над поверхностью моря. И его, как ватный клубок, разносит ветер или морское течение. Эта особенность связана с полыми костями, которые делают птицу легкой. За удобство полета приходится расплачиваться неудовлетворительными способностями к дайвингу.
Противоположностью чаек можно считать бакланов.
Серо-белая чайка — черный баклан (на 1-м году жизни оперение светлее). Нахальная чайка, которая может украсть что-нибудь вкусненькое из вашей постели, пока вы смотрите в сторону или ныряете в море. Скромный баклан, изо всех сил пытающийся быстро спрятаться от ваших глаз или уплыть на безопасное расстояние со своей точки зрения.
Отличная летающая водная чайка. Летающий слабый и маленький, но очень хороший ныряющий баклан, тело которого почти полностью погружается в воду, когда он всплывает на поверхность. Нырнув за рыбой и наелась, бакланы стряхивают с себя воду, как утки, и, расправив крылья, высыхают, сидя на прибрежных скалах, опираясь на хвост.
