- Отряд Черепах
- Чем кормить черепаху в домашних условиях?
- Органы кровообращения
- Черепахи
- Разнообразие внешнего вида рептилий
- Райская летающая змея
- Классификация класса Пресмыкающиеся
- Черепаха пресмыкающееся или земноводное
- Предки рептилий и земноводных
- Образ жизни
- Черепахи
- Происхождение вида и описание
- Панцирь черепахи
Отряд Черепах
Черепахи и крокодилы не имеют чешуйчатого покрова, их тело покрыто роговым панцирем или щитками (рис. 1).
Рис. 1. Панцирь черепахи
Тело черепах покрыто панцирем: с его верхними и нижними щитами срастаются кости скелета. В случае опасности под панцирь прячутся выступающие части тела (рис. 2).
Рис. 2. Защитный механизм черепах: втягивание конечностей под панцирь
Кожа этих рептилий сухая, ороговевшая, без кожных желез. Челюсти образуют клюв характерной формы, зубы отсутствуют. У наземных черепах конечности вооружены когтями (рис. 3), у водных черепах конечности плоские, а задние – округлые, с плавательной перепонкой (рис. 4).
Рис. 3. Строение конечностей наземных черепах
Рис. 4. Строение конечностей водных черепах
Всего известно около 250 видов черепах, распространенных всесветно, но большая часть видов обитает в тропических широтах. Они освоили различные места обитания от пустынь до болот, от океанов до тропических лесов.
Существуют сухопутные, пресноводные и морские черепахи. К морским черепахам относится зеленая черепаха (рис. 5). Длина ее панциря может достигать 1,5 м, а масса – 450 кг. Это одна из самых крупных черепах, она прекрасно плавает при помощи конечностей, превращенных в ласты.
Рис. 5. Зеленая черепаха
Выступающие части тела под панцирь эта черепаха не прячет, она обитает в морях тропиков и субтропиков. Питается водорослями и морскими беспозвоночными. Зеленые черепахи размножаются на побережьях островов, примерно 200 яиц диаметром около 5 см самка зарывает в песок (рис. 6), и через 1,5–2 месяца выходят черепашата.
Рис. 6. Размножение черепах: яйца черепах, зарытые в песок
Неумеренный отлов черепах и сбор яиц поставили этот вид под угрозу исчезновения, и ныне зеленые черепахи находятся под охраной.
Сухопутные черепахи менее подвижны по сравнению с морскими. Их панцирь более выпуклый, тело не такое обтекаемое, живут они преимущественно в засушливых местах обитания (рис. 7).
Рис. 7. Сухопутная черепаха
Среди наземных черепах есть как некрупные виды, например паучья черепаха с длиной панциря около 10 сантиметров (рис. 8), так и настоящие гиганты, как галапагосская слоновая черепаха с длиной панциря около 120 сантиметров и массой до 300 кг (рис. 9). Сухопутные черепахи могут жить до 100–150 лет.
Рис. 8. Паучья черепаха
Рис. 9. Галапагосская слоновая черепаха
Пресноводных черепах мы с вами разберем на примере распространенной в Западной Европе европейской болотной черепахи (рис. 10). Обитает эта черепаха в стоячих или слабопроточных водоемах, длина панциря взрослого животного может достигать 25 сантиметров.
Рис. 10. Болотная черепаха
На суше эта черепаха передвигается довольно быстро, а в воде двигается еще быстрее. Питается водными и наземными беспозвоночными, активны они могут быть днем или ночью, в холодный период впадают в спячку.
Половозрелая болотная черепаха становится на 8–9 году жизни. Яйца самка откладывает в специально вырытые гнезда. Черепашата выводятся из них через 2–3 месяца.
Чем кормить черепаху в домашних условиях?
Содержащиеся в неволе черепахи нуждаются в сбалансированном питании. В пищу сухопутных рептилий включают листья капусты, одуванчика или салата, мякоть яблок, огурцов, свеклы и томатов. В качестве белковой пищи добавляют вареные куриные яйца, а по мере необходимости и витаминные добавки.
Водных черепах можно кормить в домашних условиях сушеными дафниями, мотылем и дождевыми червями, отварным куриным или говяжьим мясом. Иногда нужно давать живых аквариумных рыбок, а также тараканов и других мелких насекомых. В качестве растительных добавок для водных рептилий в отдельном аквариуме выращиваются водоросли, однако, если такой возможности нет, подойдут листья салата.
Основным условием кормления животных является умеренность. Молодым особям пищу дают 2 раза в сутки, взрослым достаточно одного кормления. Один раз в неделю черепашкам необходимо устраивать разгрузочный день.
Органы кровообращения
Особенности внутреннего строения класса пресмыкающихся таковы, что для него характерна усложненная система кровообращения. Сердце трехкамерное, но в его желудочке снизу наблюдается зачаток перегородки (у крокодилов она сформирована). Как следствие, разделение венозной и артериальной крови усиливается. В правый атриум (предсердие) поставляется венозная кровь от всех органов, в левый атриум — артериальная кровь из органов дыхания. Затем оттуда она, соответственно, поступает в правую и левую части желудочка. Присутствие в нем неполной перегородки препятствует сильному смешению крови.
От верхней части желудочка отходят легочная артерия, левая и правая дуги аорты. В соответствии со своим положением относительно желудочка они заполняются и несут по организму кровь: венозную в легкие, смешанную — к органам тела и артериальную кровь — преимущественно к голове. Таким образом, у пресмыкающихся животных в основном наличествует смешанная кровь, но она значительно обогащена кислородом, что содействует более интенсивному обмену веществ.
Черепахи
Есть еще одна разновидность пресмыкающихся – это черепахи. Их насчитывают около 200 видов. Тело черепах обычно спрятано под мощным панцирем, конечности и шея у них ороговевшие, форма головы заостренная, зубов у черепах нет. У черепах цветовое зрение. В случае опасности черепаха прячет все выступающие части тела под панцирем. Черепахи могут быть растительноядными и животноядными. В природе встречаются сухопутные, морские и пресноводные черепахи. К морским относится самая большая кожистая черепаха (рис. 24).
Рис. 24. Кожистая черепаха ()
Мясо зеленой черепахи человек употребляет в пищу (рис. 25).
Рис. 25. Зеленая черепаха ()
У морских черепах конечности плоские, они не втягивают их в панцирь. Эти рептилии – прекрасные пловцы.
Сухопутные черепахи менее подвижны. Среди них есть долгожители. Размеры бывают очень разные. Очень больших размеров слоновая (рис. 26), а маленьких – паучья черепаха (рис. 27).
Рис. 26. Слоновая черепаха ()
Рис. 27. Паучья черепаха ()
Среднеазиатская черепашка шипит, как змея (рис. 28).
Рис. 28. Среднеазиатская черепаха (Источник)
Есть и пресноводные черепахи – это бахромчатая черепаха мата-мата. Облик ее очень необычен (рис. 29).
Рис. 29. Черепаха мата-мата ()
Китайский трионикс относится к мягкотелым черепахам (рис. 30).
Рис. 30. Китайский трионикс ()
Очень кусачи и агрессивны каймановы черепахи (рис. 31).
Рис. 31. Кайманова черепаха ()
Разнообразие внешнего вида рептилий
По внешнему виду рептилии весьма разнообразны. Можно отметить несколько главных типов организации. Так, например, ящерицы отличаются короткими конечностями, расположенными по бокам туловища; для многих видов характерен длинный тонкий хвост; от них резко отличаются змеи, длинное тело которых совершенно лишено конечностей; у неуклюжих, уплощенных по форме черепах туловище сковано костным панцырем, образующим верхний и нижний щиты. Приземистое туловище крокодилов характеризуется короткими конечностями и огромной массивной головой со страшной зубастой пастью; хвост у крокодилов длинный, мускулистый и сильный, приспособленный для движений при плавании животного. У хамелеонов относительно длинные конечности приспособлены для крепкого охватывания древесных ветвей, а хвост этих животных может обвиваться около древесных сучьев.
Райская летающая змея
Стандартная среда обитания пресмыкающихся – вода и земля. Но райской летающей змее этого показалось мало, и она решила освоить воздушное пространство. Летать, как птицы, она не может, но планирование освоила в совершенстве.
Для этого летающая змея располагается на самом конце ветки, от которой резко отталкивается в выбранном направлении. Во время полёта она совершает движения, будто ползёт по земле. При этом её тело резко уплощается из-за сильного раскрытия рёбер и втягивания живота. Образовавшаяся плоскость помогает увеличить площадь, которая ловит потоки воздуха, и райская летающая змея становится подобием длинного узкого дельтаплана.
Выполнять такие полёты удивительных пресмыкающихся заставляет преследование добычи, побег от хищных зверей или желание побыстрее завершить свой путь. В полёте райская летающая змея всего за несколько секунд может пролететь до 100 м, что в 100 раз превышает длину её собственного тела.
Такое удивительное планирование по воздуху заинтересовало не только зоологов. Его взяли на вооружение военные инженеры, которые на основании полученных данных разработали перспективный летательный аппарат для армии, находящийся в стадии тестирования.
Классификация класса Пресмыкающиеся
Современные представители пресмыкающихся – это лишь малая часть от богатого мира древних рептилий. Современная систематика разделяет класс на 4 отряда.
- К отряду клювоголовые принадлежит только один представитель – гаттерия. Среди современных пресмыкающихся гаттерии — наиболее древние по происхождению.
Водится в Новой Зеландии и является самой примитивной среди рептилий.
Отряд клювоголовые относится к пресмыкающимся, но имеет и черты земноводных.
Гаттерия ведет ночной образ жизни; в пищу использует насекомых и улиток.В ноябре-декабре эти организмы, которых включают в отряд клювоголовые, откладывают яйца. Для этого они сооружают яйцевую нору на солнечном месте, в которой помещают от 9 до 17 яиц. Следует отметить интересный факт: для появления молодой гаттерии из яйца требуется 12-14 месяцев.
- Отряд чешуйчатые самый многочисленный и разнообразный из всех пресмыкающихся. К отряду чешуйчатые относятся три подотряда: ящерицы, хамелеоны и змеи.
К подотряду ящерицы относят представителей, снабженных конечностями. Наиболее обычный представитель нашей фауны – живородящая ящерица. Водится в сырых лесах. Самка рожает от 8 до 10 молодых ящерок.
Беременная самка живородящей ящерицы
Процесс живорождения сформировался как приспособление к условиям обитания. Если бы эти ящерицы были яйцекладущими, то можно предположить, что в темном влажном лесу зародыш не получил бы достаточного тепла для развития. В таком случае потомство было бы обречено на гибель.
А вот самые крупные ящерицы – вараны – относятся к яйцекладущим. Обитают в Азии, Африке, Австралии, поэтому теплый климат благоприятно сказывается на развитии потомства из яиц. Например, серый варан живет в песчаных норах, питается мелкими рептилиями и насекомыми.
Серый варан достигает длины 1,5 м.
Самым крупным вараном считается комодский – вес 130 кг и длиной около 3 м. Охраняется в национальном парке Комодо.
Комодский варан
К ящерицам относятся и безногие представители, например веретенница или медяница. Очень легко перепутать с похожей змеей-медянкой
Ящерица веретенница
Ящерицы, как представители отряда чешуйчатые, способны к автотомии или самокалечению. Ящерица, схваченная за хвост, обламывает его, и он остается у преследователя, а само животное убегает. Отломанный хвост восстанавливается, так как для них характерна регенерация.
Ящерица без хвоста
- Представители отряда чешуйчатых подотряда хамелеоны приспособились к древесной жизни:
- Тело сжато с боков;
- Три пальца противопоставлены двум;
- Хвост способен обвиваться вокруг веток дерева.
Хамелеон
Самыми таинственными животными отряда чешуйчатых считаются змеи. Всех представителей делят на ядовитых и неядовитых.
В нашей фауне из ядовитых змей чаще всего встречается гадюка. Днем она греется на солнце, а ночью ловит добычу: мышей, птенцов, лягушек, даже насекомых.
Гадюки греются на солнце
Из неядовитых змей в природе часто можно встретить ужа, которого иногда путают с гадюкой. Уж – это рептилия, длиной до 1м, черного цвета с полукруглыми желтыми пятнами на голове. Отличие двух змей хорошо просматриваются на рисунке.
Сравнение гадюки и ужа
- В отряде крокодилы выделяют три семейства: аллигаторы, настоящие крокодилы и гавиалы. Крокодилы – это самые крупные пресмыкающиеся, распространенные в южных частях света.
Черный кайман – самый крупный из семейства аллигаторы
Представители отряда крокодилы – страшные хищники, их добычей служат различные водные животные. Нередко могут нападать на крупных млекопитающих, пришедших на водопой.
Крокодил нападает на зебру
Известны случаи нападения на человека. Следует заметить, что человек, уже схваченный крокодилом, не всегда погибает: быстрое сопротивление пугает хищника, и он ныряет под воду.
К отряду крокодилов относится морской или гребнистый крокодил – самый крупный из современных видов. Достигает семи метров в длину и может уходить в открытое море.
Гребнистый крокодил
- Отряд черепахи отличается от других пресмыкающихся по внешнему виду. Тело представителей этого отряда покрыто панцирем. Черепахи по месту обитания подразделяется на пресноводных, сухопутных и морских.
Из пресноводных хорошо известна болотная черепаха, широко распространенная в Европе.
Болотная черепаха
Самым крупным видом данного отряда пресмыкающихся считается слоновая черепаха, живущая на Галапагосских островах. Длина ее доходит до 110 см, а масса – 400 кг.
Слоновая черепаха
Интересными являются морские черепахи, у которых передние конечности представляют собой ласты, приспособленные для плавания.К ним относится зеленая или суповая черепаха, обитательница жарких поясов.
Зеленая или суповая черепаха
Черепаха пресмыкающееся или земноводное
Юрий Дмитриевич Дмитриев
Соседи по планете Земноводные и пресмыкающиеся
ТЫ УЖЕ ПРОЧИТАЛ КНИГУ О САМЫХ МНОГОЧИСЛЕННЫХ НАШИХ СОСЕДЯХ ПО ПЛАНЕТЕ — НАСЕКОМЫХ.
ЭТА КНИГА ПОСВЯЩЕНА ЗЕМНОВОДНЫМ (АМФИБИЯМ) И ПРЕСМЫКАЮЩИМСЯ (РЕПТИЛИЯМ).
НО И ОНИ, КОНЕЧНО, НЕ ЕДИНСТВЕННЫЕ НАШИ СОСЕДИ, ВЕДЬ ЕСТЬ ЕЩЕ МЛЕКОПИТАЮЩИЕ И ПТИЦЫ.
ЕСТЬ ЕЩЕ ПАУКООБРАЗНЫЕ, ЧЕРВИ, МНОГОНОЖКИ… НАСЕКОМЫХ СЕЙЧАС ИЗВЕСТНО ОКОЛО МИЛЛИОНА ВИДОВ.
ЗЕМНОВОДНЫХ — БОЛЕЕ 2000 ВИДОВ. ПРЕСМЫКАЮЩИХСЯ — ОКОЛО 6000. СЕЙЧАС НА ЗЕМЛЕ ОБИТАЕТ ПРИМЕРНО 3500 ВИДОВ МЛЕКОПИТАЮЩИХ, ОКОЛО 8600 ВИДОВ ПТИЦ.
ПАУКООБРАЗНЫХ, ЧЕРВЕЙ И МНОГОНОЖЕК ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ 60 000 ВИДОВ. ОБО ВСЕХ ЭТИХ СОСЕДЯХ ПО ПЛАНЕТЕ БУДЕТ РАССКАЗАНО В СЛЕДУЮЩИХ КНИГАХ.
Соседи по планете
…Мы все уносимся вдаль на одной и той же планете —
мы экипаж одного корабля.
Об этих животных ты прочитаешь на страницах, указанных черными цифрами, и увидишь их на таблицах, обозначенных коричневыми цифрами.
АГГАМА 119, 216-238
колонистов 236, 27
АКСАЛОТЛЬ 156, 157
АЛЛИГАТОРЫ 126, 111–214
МИССИСИПСКИЙ 213, 22
АМБИСТОМА 256, 257
мраморная 158, 8
олимпийская 158, 8
тихоокеанская 158, 8
АНАКОНДА 77–79, 271
АСПИД ТИГРОВЫЙ 257
БОЙГА ИНДИЙСКАЯ 17
ЮЖНОАМЕРИКАНСКАЯ (ЖАБА) 54, 79
БРУКЕЗИЯ (ХАМЕЛЕОН) 224
Гигантский (дракон комодо) 66–68, 147, 245
ВЕРЕТЕНИЦА ЛОМКАЯ 244, 248
ГАДЮКИ 126, 135, 136, 146, 249–254, 261
армянская (гадюка родде) 251
габбонская 252, 35
зеленая древесная 253
зеленая жабья 253
кавказская 251, 35
обыкновенная 249, 251, 33
ромбическая жабья 253
степная 250, 251,33
шершавая древесная 253
ГАТТЕРИИ (ТУТАРА) 119, 217–220, 23
ГАЯ (ЕГИПЕТСКАЯ КОБРА) 259
гребнепалый 30, 25
лопастнохвостый 231, 25
мадагаскарский дневной 231
алайский 242, 39
полосатый 232, 39
ГРЕМУЧНИКИ (ГРЕМУЧИЕ ЗМЕИ) 103, 138, 256, 257
карликовый мексиканский 256
карликовый цепочный 256
карликовый просяной 256
страшный (каскавела) 256
техасский 256, 34
гюрза (левантийская гадюка) 146, 251, 252, 33
ДРЕВОЛАЗЫ 185, 186
красящий 56 186
ДРЕВЕСНЫЕ ЛЕТАЮЩИЕ ЗМЕИ 266
ЖАБЫ 16, 37, 39, 48, 96, 97, 122, 123, 124, 131, 133, 174–181, 189.
живородящая 58, 65, 181
зеленая 175-177, 189, 11
изменчивая венесуэльская 12
лазающая ночная 181
ложная биброна 56
лягушковидная австралийская 178
пустынная австралийская 178
серая 174, 176, 177, 11
чернорубцовая (малайская) 178
ЖАРАРАКА 255, 256
ЖЕЛТОПУЗИК 243, 244
ЖЕРЛЯНКИ 123, 131, 133, 188
желтобрюхая 169, 170, 11
краснобрюхая 169, 170, 11
ЗМЕИ 22–29, 31–35, 37, 39, 40, 95, 96 106–114, 116, 121, 133–136, 138, 139, 141, 145–147, 247.
Предки рептилий и земноводных
Предками амфибий были кистеперые рыбы. Из их парных плавников впоследствии и сформировались пятипалые конечности. Внешнее строение пресмыкающихся указывает на то, что их далекими предками были земноводные. Об этом свидетельствует как анатомическое, так и физиологическое сходство. Среди позвоночных отрядов они первыми покинули водную среду и вышли на берег. В течение многих тысяч лет они главенствовали над другими видами. Конец этому положило воцарение млекопитающих. Почему так произошло, доподлинно не известно. Существует множество предположений, большинство из которых подкреплено неоспоримыми доказательствами. Это и глобальная катастрофа, вызванная падением метеорита, и появление цветковых растений, и смена климата. Впоследствии многие рептилии вернулись в водную среду. Но внутренние органы у них остались вполне подходящими для жизни на суше. В настоящее время представителем таких видов является морская черепаха.
Образ жизни
Благоприятными условиями для жизни пресмыкающихся считается тепло, поэтому они распространены в странах с тропическим и субтропическим климатом. Полярный круг переходят лишь немногие формы. В горных странах могут встречаться довольно высоко.
Пресмыкающиеся преимущественно ведут наземный образ жизни. Пресмыкающиеся — холоднокровные, поэтому их жизнь полностью зависит от температуры окружающей среды. При теплой погоде они проявляют высокую активность, в холодных погодных условиях активность снижается.
В период холодов они впадают в спячку. Это является своеобразным приспособлением пресмыкающихся к жизни на суше в умеренном климате.
Приспособлением к наземному образу жизни являются различные способы защиты от врагов. Например, функцию защиты у черепах выполняет панцирь. Хамелеон для устрашения врагов с шипением раздувает свое тело, а еще может менять свою окраску.
Хамелеон устрашает змею
Интересным активным приспособлением пресмыкающихся к жизни в наземной среде обитания является наличие ядовитых зубов, которые помогают при нападении на них врага. Такими зубами снабжены змеи и ядовитые ящерицы.
Укусить змеи могут не только животного, являющегося врагом или добычей, иногда на их пути попадается и человек
Однако, укус змеи – это результат неосторожности человека или самозащита животного. При защите змея принимает позу угрозы и делает бросок головы в сторону человека, иногда кусает и даже дважды
Какие меры необходимо предпринять, если вас укусила змея?
Пресмыкающиеся в жизни человека могут играть не только отрицательную роль, но и положительную. Яд змей широко применяют в медицине для лечения различных заболеваний.
Велико экономическое значение пресмыкающихся в жизни человека. Из кожи змей и крокодилов изготавливают кошельки, сумочки, ремни. Для приготовления блюд используют мясо некоторых рептилий. А черепашьи яйца считаются деликатесом.
Положительную роль играют рептилии в сельском хозяйстве. Они истребляют вредных грызунов, наносящих урон посевам культурных растений.
Велико значение рептилий в природе. Они являются звеньями пищевых цепей – как хищники и как добыча. Рептилии питаются мелкими грызунами, насекомыми, земноводными. Сами они тоже являются объектом охоты для хищных птиц и млекопитающих. Поедая больных и слабых животных, пресмыкающиеся в природе играют роль санитаров.
Черепахи
Черепахи являются самыми известными среди рептилий. Они могут обитать как на суше, так и в воде. Их можно увидеть не только в зоопарке и в дикой природе, многие содержат их дома. Эти милые животные не представляют никакой опасности для человека, они безвредные.
Черепахи появились около двухсот миллионов лет назад. У этих рептилий есть панцирь. Он защищает их от врагов. Он состоит из двух частей: брюшной и спинной. Сверху он покрыт роговой тканью в виде пластинок.
Эти животные бывают разного размера. Есть гигантские черепахи, которые могут достигать 900 килограмм. А есть маленькие черепашки. Их масса не превышает 125 грамм, а длина панциря составляет всего десять сантиметров.
Вместо зубов у этого животного есть мощный клюв. При помощи него она измельчает пищу.
По месту обитания черепахи делятся на:
- Пресноводные: расписная или украшенная, европейская болотная, красноухая, каймановая;
- Морские: черепаха бисса, кожистая, зеленная или суповая;
- Наземные;
- Сухопутные: слоновая, египетская, среднеазиатская, леопардовая, капская;
Чем же питаются эти животные. Их пища полностью зависит от их места обитания. Сухопутные черепашки питаются фруктами, овощами, ветками деревьев, грибами и травой. А иногда могут даже съедать червей и улиток.
Водяные черепашки питаются мелкой рыбкой, креветками, кальмарами, лягушками, улитками, моллюсками, насекомыми, яйцами птиц.
Сухопутные черепашки, которые живут дома питаются капустой, яблоками, помидорами, свёклой, огурцами, одуванчиками, куриными яйцами. А водяные домашние черепашки любят полакомиться дождевыми червяками, варёным мясом, мотылём, насекомыми, водорослями и листьями салата.
Черепаха является долгожителем. Она переживёт любого другого представителя пресмыкающихся.
Происхождение вида и описание
Название «черепаха» произошло от латинского слова «testa», что в переводе означает «кирпич» или «черепица». Русскоязычный аналог имеет подобное значение: он берет свои корни от праславянского слова «cerpaxa» — «черепок».
Отличительной чертой всех черепах, вне зависимости от вида, является панцирь. Конструкция черепашьего панциря настолько прочна, что способна выдерживать вес другого животного, в двести раз превышающего вес самой черепахи.
Теперь вы понимаете, почему черепаха такая медлительная. Только представьте, с такой тяжестью каждый день передвигаться!
Однако существуют и более мелкие разновидности, для которых характерны следующие размеры: 120 граммов по весу и 10 сантиметров в длину.
Панцирь черепахи
В зависимости от видовой принадлежности размеры и масса черепахи существенно различаются.
Среди этих животных существуют гиганты, весящие более 900 кг с размером карапакса 2,5 и более метров, но есть маленькие черепахи, вес тела которых не превышает 125 грамм, а длина панциря всего 9,7-10 см.
Отряд черепахи состоит из двух подотрядов, разделяющихся по способу, которым животное убирает голову в панцирь:
- Скрытошейные черепахи, складывающие шею в виде латинской буквы «S»;
- Бокошейные черепахи, прячущие голову в сторону одной из передних лап.
По ареалу обитания черепах существует следующая классификация:
- Морские черепахи (обитают в морях и океанах)
- Наземные черепахи (обитают на суше или в пресных водоемах)
- Сухопутные черепахи
- Пресноводные черепахи
Рептилии — это четвероногие, то есть они передвигаются на четырех конечностях, или являются потомками животных, которые имели четыре конечности. У них есть позвоночник, как и у всех хордовых животных. С точки зрения эволюции, пресмыкающиеся являются промежуточным звеном между теплокровными млекопитающими и холоднокровными земноводными.
Рептилии относятся к амниотам. Это означает, что самки откладывают яйца, хотя некоторые виды ящериц рожают живых детенышей. Основное различие между потомством, рожденным млекопитающими и пресмыкающимися, заключается в отсутствии плаценты у вторых.
У всех рептилий есть чешуя, которая состоит из нескольких слоев отмершей кожи. Крокодилы имеют жесткую внешнюю кожу, похожую на броню, в то время как черепахи имеют панцирь. Чешуя также есть у рыб и птиц.
Пресмыкающиеся являются холоднокровными, температура их тела зависит от условий окружающей среды. Холоднокровные животные греются на солнце, чтобы поднять температуру тела и прячутся в тени, под камнями, в кустарниках и норах, чтобы охладится.
Большинство рептилий имеют легкие, но некоторые виды используют для дыхания и другие органы. Ящерицы дышат через те же мышцы, которые они используют для бега, поэтому не могут дышать во время движения.
Черепаший панцирь не является абсолютной защитой, ведь в нём имеется немало отверстий (для головы и конечностей). Однако, тело этих рептилий устроено таким образом, что полностью может втягиваться внутрь панциря. И даже больше того, прячась в панцирь, рептилия закрывает отверстия лапами, покрытыми прочными крупными чешуями. Таким образом, животное дополняет защиту своего панциря, благодаря чему выковырять её изнутри весьма сложно.